Caracterización de fuentes huérfanas radiactivas por espectrometría gamma

Abstract

Las fuentes radiactivas selladas tienen un amplio uso en la industria. Deben tener un permanente control y estar registradas ante la Autoridad Nacional. Sin embargo, en algunas oportunidades se han identificado la presencia de fuentes selladas abandonadas sin conocerse al propietario. A estas fuentes se les denomina “fuentes huérfanas”. Desde luego, representan un alto riesgo potencial debido a que pueden desencadenar accidentes de funestas consecuencias dependiendo de su actividad y forma química. En el presente trabajo se describe el procedimiento y las acciones tomadas para caracterizar dos fuentes huérfanas radiactivas procedentes de una planta de fundición perteneciente a la Compañía de Aceros Arequipa. Se utilizó un sistema de espectrometría gamma utilizando un detector de NaI(Tl) 3” x 3” con un analizador Multicanal Nucleus PCA-II. El radioisótopo que se identificó fue cesio-137. Afortunadamente, las fuentes mantenían su integridad ya que de haberse dispersado hubiera generado una contaminación importante teniendo en cuenta la forma química del radioisótopo y su fácil dispersión.

The radioactive seal sources have multiple applications on industry. On this hand, they always have to be under control and its use must be licensed by Regulatory body. Even though, abandoned radioactive sources, that are calling orphan sources, are periodically found which does that these kinds of sources, depending on its activity and chemical characteristic, represent a high potential hazard due to the mortal consequences that can have these events. The present work describes the procedure and the actions taken for the not destructive characterization of two orphan radioactive sources from the Compañia de Aceros Arequipa smelting plant. It was used a gamma spectroscopy system with a 3" x 3" NaI(Tl) detector and an Nucleus PCA-II multichannel analyzer with its associate electronics. The radioisotope identified was Caesium-137 and no contamination was found.