Determinación de la línea base ambiental y evaluación de radiactividad en el desierto de Sechura, Perú

Abstract

Situado en la parte noroccidental de Perú, el desierto de Sechura últimamente ha estado recibiendo atención internacional debido a sus reservas de roca fosfórica. Este estudio evalúa los niveles de radiactividad ambiental de la región a través de mediciones de dosis gamma y actividades de radionucleidos en la superficie del suelo y la vegetación. Las dosis obtenidas oscilaron entre 0,3 y 1,6 mSv/año y la concentración de actividad obtenidas en las muestras de suelos colectados de la zona de estudio estuvieron entre 46 y 485 Bq/kg; 4 y 48; 3 y 62 Bq/kg y entre 218 y 734 Bq/kg para los radionucleidos naturales K-40, Ra-226, U-238 y actividad beta total, respectivamente. Para el caso de las muestras de vegetación colectadas en la región el promedio de actividad fue de 92 Bq/kg de K-40 y 129 Bq/kg de actividad beta total. Los resultados obtenidos en este estudio indican que la región tiene un nivel de radiación de fondo con alta variabilidad, pero dentro de los límites naturales y no muestra riesgo significativo para el medio ambiente y el público.

Located in the north-western part of Peru, the Sechura desert has lately been receiving international attention because of its phosphate rock reserves. This study assesses the levels of environmental radioactivity in the region through gamma dose measurements and radionuclide activities on soil surface and vegetation. The obtained doses varied between 0.3 and 1.6 mSv/year and the concentration of activity obtained in soil samples collected from the study area were between 46 and 485 Bq/kg; 4 and 48; 3 and 62 and between 218 and 734 Bq/kg for natural radionuclides K-40, Ra-226, U-238 and gross beta activity, respectively. For the case of vegetation samples collected in the region the average activity was 92 Bq/kg K-40 and 129 Bq/kg total beta activity. The results obtained in this study indicate that the region has a background radiation level with high variability, but within the natural limits and does not show significant risk to the environment and the public.